К 1938 году
Смоленская государственная электростанция (СмолГЭС), построенная во вторую пятилетку, достигла мощности в 10 МВт. На ней работало 5 паровых котлов и три турбоагрегата. Накануне Великой Отечественной войны в 1941 г. персонал СмолГЭС готовился к установке второй теплофикационной турбины, чтобы довести станцию до ее проектной мощности — 12 тыс. Квт. Но работы оборвала война. До оккупации Смоленска станцию частично демонтировали — удалось эвакуировать две турбины из трех и топки 2 котлов. Эвакуацией оборудования руководил директор станции Илья Львович Меерзон.
В 1941—1943 годы Смоленск находился в оккупации. Известно, что немцы запустили станцию, список работников пополняли пленными. Нацисты заставляли работать истощенных советских людей. Нередко пленные, изнуренные голодом, падали от непосильной работы. Тех, кто выбился из сил, безжалостно расстреливали на месте. После того как советские войска в сентябре 1943-го вошли в Смоленск, немцы были вынуждены отступить. Отступая, они взорвали станцию.